S.Eufrosina di Polotsk
Pradslava nacque a Polacak in Bielorussia, intorno al 1110. Figlia del principe Sviatoslav di Polack, probabilmente nipote di Sophia, figlia di Vladimir Monomakh, nipote del Principe Vseslav di Pólotsk e cugina dell’imperatore bizantino Manuele Comneno (1143-1180).
Determinata a dedicare la sua vita a Dio, Eufrosina rifiutò tutte le proposte di matrimonio dinastico e fuggì all’età di 12 anni per entrare nel convento di sua zia, santa Sofia, dove prese il velo e cambiò il nome in Eufrosina (Euphrosyne, Euphrasinne, Efrasinnia, Yefrasinnya). Successivamente la raggiunsero la sorella Hardzislava, due nipoti, e un cugino.
Con la benedizione del Vescovo di Polotsk, Eufrosina cominciò a vivere da eremita in una cella nella cattedrale di Santa Sofia dove lavorava come copiatrice di libri, dando ai poveri i proventi ricavati dalla vendita degli stessi. Eufrosina ebbe una fitta corrispondenza con i vescovi Clement Smolatyczem e Cyril Turowski, così come con il clero di Costantinopoli, fondando in seguito il convento del Santo Salvatore a Seltse.
Grazie al consenso del vescovo di Polotsk Elia, attorno all’anno 1128 Eufrosina fondò un nuovo monastero maschile dedicato alla Madre di Dio ultimato intorno al 1160.
Dotato di una ricca biblioteca, era il centro della vita culturale, ma sia questo che il precedente furono distrutti durante l’invasione lituana del XIII secolo.
Eufrosina compì un pellegrinaggio a Costantinopoli dove venne ricevuta dall’imperatore Manuele I Comneno ed il patriarca Michele II Curcuas: in seguito fece un ulteriore pellegrinaggio per la Terra Santa, dove fu ricevuta dal re crociato Amalrico I di Gerusalemme e dal patriarca Amalrico di Nesle.
Si recò in seguito al monastero di Mar Saba dove morì nel 1173 e fu sepolta nel monastero di San Teodosio. Dopo la conquista di Gerusalemme da parte di Saladino nel 1187, le reliquie di Eufrosine furono trasportate al Monastero delle Grotte di Kiev . Nel 1910, sono finalmente tornate nella sua città natale, a PolaSanta Eufrosina di Polack è ricordata il 23 maggio ed è particolarmente venerata dai bielorussi, ruteni, lituani e russi. Prima donna in assoluto ad essere canonizzata, santa Eufrosina è stata glorificata dalla Chiesa ortodossa russa nel 1547, mentre nel 1984 è stata canonizzata da papa Giovanni Paolo II in Bielorussia. Eufrosina è l’unica vergine santa di origine slava orientale ed è la santa patrona della Bielorussia e di Polack[1].
Santa Eufrosina di Polack è stata glorificata nella Chiesa ortodossa russa come patrona del monachesimo femminile[2]. Una descrizione dettagliata della vita di Santa Eufrosina di Polack si trova nel libro “La vita di Eufrosina di Polack” (in bielorusso: “Жыціе Ефрасінні Полацкай”, in russo: “Житие Ефросиньи Полоцкой” ). Questo testo probabilmente è stato scritto dopo la sua morte, e la più antica copia superstite risale al XIV secolo. Esistono chiese ortodosse dedicate a Eufrosina a Londra, South River (vicino a New York City), Toronto e Vilnius. In Bielorussia c’è una chiesa a Polotsk e un’altra a Minsk.
Notizie tratte da Wikipadia
