A venticinque chilometri dalla città di Pskov, su una piccola isola tra paludi e foreste, si trova ora il monastero di San Giovanni il Teologo Krypetsky. Il suo fondatore nel XV secolo fu il discepolo di Sant’Eufrosino, Sant0 Savva, che, lasciando il monastero Spaso-Eleazarovsky, si stabilì in questo luogo, allora ancora remoto e impraticabile. Così, nel 1455, sorse nella regione di Pskov un nuovo monastero monastico, che attirò immediatamente l’attenzione degli asceti ortodossi, amanti della vita nel deserto, che desideravano imitare le imprese spirituali del suo santo fondatore.

Nel XVI secolo, il monaco Nil Stolobensky e Nikander l’abitante del deserto accettarono il monachesimo nel monastero di Krypetsky. Anche il beato monaco Cornelio divenne un vero guerriero spirituale – lontano nei secoli, ma vicino nello spirito – il successore del monaco Sava e dei suoi migliori discepoli – associati, alla fine del XIX secolo – inizio XX secolo, che mostrarono gli straordinari doni di grazia dello Spirito Santo all’intero mondo ortodosso, di cui raramente gli asceti ortodossi hanno l’onore di essere concessi. Quindi, il monaco Korniliy era originario della regione di Pskov, del villaggio di Velikoye Selo, parrocchia di Krivovitsky, Vyshnegalkovsky volost, a otto chilometri dalla città di Pskov. Secondo i ricordi degli ammiratori dell’anziano, anche durante l’infanzia, dall’età di tre anni, il ragazzo Luca (il nome del beato monaco Cornelio nel mondo) era dotato del dono della chiaroveggenza. Fin dall’infanzia, Luca amava farsi carico dei peccati degli altri. Di solito attribuiva a se stesso tutti gli scherzi o gli scherzi dei suoi coetanei.

“Una volta i bambini tiravano fuori le barbabietole dall’orto e lui già gridava: “Sono io. Sono io!” Ebbene, ovviamente, è stato rimproverato e punito”, dice Vasily Grafov, che conosceva personalmente padre Cornelius e lo riveriva profondamente.

Già durante l’infanzia, Luca si distingueva per la sua pietà. Mi è piaciuto visitare il tempio di Dio. Essendo un pastore, spesso lasciava il suo gregge alla volontà di Dio, e lui stesso andava alle funzioni religiose, e il suo gregge non si disperdeva.

“Dio stesso si prendeva cura delle sue mucche”, disse il santo pazzo Matteo di Pskov.

“Luka era mezzo cieco dalla nascita. Non gli è stato insegnato a leggere e scrivere, e quando in qualche modo stupidamente gliel’ho fatto notare”, dice Vasily Grafov, “padre Korniliy ha risposto solo docilmente: “So cosa dicono gli uccelli…”.

Luca arrivò al monastero di Krypetsky nella sua prima giovinezza, dove fu tonsurato come monaco con il nome Cornelius. Nel monastero di San Sava il monaco Cornelio era responsabile della raccolta delle donazioni per il monastero. Un tempo faceva l’albergatore. Accadde, e in questo riconosciamo la speciale connivenza di Dio, che i fratelli fraintendessero padre Cornelio. Nel suo comportamento somigliava più a un bambino indifeso che a un adulto tranquillo. Lo detestavano apertamente, lo mettevano in imbarazzo, addirittura lo invidiavano, perché il beato Cornelio aveva molti ammiratori. L’anziano Cornelius non ha mai avuto una cella separata. Quando raccoglieva donazioni per il monastero, il monaco Cornelio si distingueva per una straordinaria onestà, aveva paura di spendere un centesimo per se stesso, anche se spesso ce n’era urgente bisogno (“almeno compra il pane”). Di solito aspettava pazientemente che qualcuno gli offrisse del cibo.

Il monaco Cornelio si distingueva per il suo grande amore per le persone; trattava qualcosa con tutti coloro che venivano da lui. “Figli miei…” era solito dire a chi gli faceva visita. Il detto preferito dell’anziano era: “Se desideri per qualcun altro, lo otterrai per te!” Quando raccoglieva per il monastero, il monaco Cornelio di solito raccoglieva più di chiunque altro. Ma aveva anche modi particolari di collezionare.

“Una volta veniva alle Isole Talab”, ha detto la sua compaesana Anna Fedorova, “si sedeva in una capanna sotto un’icona, cominciava a pregare, ricordava i morti, ricordava tutti, e come faceva a conoscere il nomi? Ebbene, i pescatori gli portano gli odori in segno di gratitudine. Non ha nemmeno bisogno di camminare…”

Spesso padre Cornelius prendeva la mano di qualcuno che veniva da lui, la sentiva e, come se predicesse il futuro, cominciava a parlare “per il bene”, predicendo “morte, ricchezza, felicità e dolore…”.

“E a me”, testimonia Vasily Grafov, “padre Korniliy ha detto: “Ti prenderò per mano per sfidarti… Lo so già…”

Il beato Cornelio aveva un’indole sorprendentemente semplice. “Si sedeva con gli ubriachi”, ricorda Vasily Grafov, “e non giudicava nessuno. Era molto accogliente con tutti.”

Il monaco Cornelio, volendo nascondere ai suoi fratelli e alle altre persone le sue virtù di cui il Signore lo aveva dotato, si assunse l’impresa più difficile della stoltezza in Cristo. Ecco, ad esempio, come padre Korniliy predisse la morte di uno dei suoi compaesani, S., che era impegnato nel trasporto di carri. Un giorno S. stava portando padre Cornelius da qualche parte e lungo la strada cadde tre volte dalla slitta nella neve alta. A S. non era chiaro il motivo per cui Cornelius fosse in giro e raccontò alla sua famiglia il suo sconcerto. Ma passarono diversi giorni e S., tornando ubriaco dalla città, cadde dalla slitta e si congelò in un campo aperto.

Anna Fedorova, una contadina del villaggio di Velikoye Selo, compaesana di padre Korniliy, ha detto:

“Padre Cornelius faceva spesso finta di essere ubriaco. Barcollava davanti a tutti. Da quando lo ha fatto davanti a mio marito Vasily. Ci siamo seduti nella sua cella. E poi hanno suonato per i Vespri. Padre Cornelius uscì con mio marito e, andando in chiesa, cominciò a barcollare violentemente e a dondolarlo. Ubriachi, tutto qui, ma non hanno provato niente…

Ha raccontato e condiviso con Vasily Grafov:

– Preferirei bere vino piuttosto che andare sulla croce…

Lo stesso discepolo dell’anziano, parlando della straordinaria pazienza e umiltà di padre Cornelio, ha ricordato: “Aveva un abisso di umiltà e sopportava tutto. Mi nascondevo.”

Anna Fedorova ha raccontato un altro incidente simile sull’anziano:

“Una volta io e mio marito abbiamo visitato padre Cornelius. C’erano anche i fratelli di mio marito. In qualche modo si è scoperto che i fratelli hanno offerto al mio Vasily di tagliare la legna per l’anziano. Vasily accettò immediatamente. Padre Cornelius andò con lui. Ma hanno solo un’ascia. Vasily prese un’ascia e cominciò a tagliare. Sì, è difficile per lui, la legna da ardere è cattiva. E padre Korniliy prese una pietra tra le mani e cominciò a tagliare la legna con la pietra, così facilmente che Vasily rimase solo stupito. “In effetti”, mi dice più tardi, “la grazia è stata ricevuta da padre Cornelius…”

L’anziano aveva anche il dono della preghiera coraggiosa da parte del Signore. La contadina Ustinia del villaggio di Velikoye Selo raccontò come il beato monaco Cornelio guarì una ragazza cieca. “La prese per mano e la condusse al lago, lavandole gli occhi con l’acqua del lago, disse il beato anziano:

– Questa è acqua santa!

La mattina dopo, la giovane donna, che aveva riacquistato la vista, servì un servizio di preghiera al monaco Savva di Krypetsky e tornò a casa sana.

Lo ieromonaco Julian del monastero di Krypetsky raccontò a padre Amphilochius (Egorov) come, attraverso le preghiere di padre Cornelius, il monastero di Krypetsky fu salvato da un disastro naturale.

“Allora ero ancora un giovane novizio, un sagrestano. Occasionalmente aiutava anche padre Cornelius. O metto in ordine la cella, oppure porto la legna. Un giorno Padre Cornelius mi disse:

– Ivanushka, in quel giorno (il giorno che hai fissato tra due settimane esatte!), quando invocherai i vespri e servirai l’incensiere “Signore ho pianto…”, vieni subito da me.

Giunto il giorno stabilito, suonai come al solito i vespri. Quando ero sul campanile, ho notato una nuvola temporalesca che incombeva su Pskov. Dopo aver rivolto l’incensiere su “Signore, ho pianto…”, lasciò il tempio. Sulla strada per padre Cornelius, ho visto che una nuvola temporalesca aveva già coperto il monastero. Ho trovato padre Cornelius nella sua cella in preghiera in completo abito monastico. Rivolgendosi a me, padre Cornelius disse:

“Il Signore vuole punirci per i nostri peccati”. Stai con me e pregheremo affinché il Signore abbia pietà del nostro monastero.

E abbiamo cominciato a pregare. Il suono terribile di un tuono ci fece tremare. Sul primo momento ci è sembrato che tutto nel monastero fosse crollato. Padre Cornelius, interrompendo la preghiera, disse:

– Che Dio vi benedica! Il Signore ha avuto pietà del nostro monastero. Vai, Ivanushka, all’aia. Guarda cosa è successo lì…

Nell’aia vidi che cinque enormi betulle erano state divise in piccole schegge da un fulmine. Ritornai immediatamente da padre Cornelius e gli raccontai ciò che avevo visto.

“Questo colpo era mirato al monastero, ma per amore delle nostre preghiere il Signore ha avuto pietà del nostro monastero”, disse a bassa voce padre Cornelius.

Una volta il Beato Cornelio avvertì i fratelli del monastero della distruzione della proprietà del monastero durante un disastro: “Avrete una disgrazia: un fulmine romperà la cantina del monastero”. I monaci si limitarono a ridere delle sue parole, ma presto, durante un temporale, la cantina fu effettivamente distrutta da un fulmine, dopo di che nessuno rise.

Padre Cornelius onorò molto la memoria del santo profeta di Dio Elia. Incoraggiò coloro che andavano da lui a pregare quest’uomo giusto dell’Antico Testamento. “Altrimenti sarà brutto”, aggiunse l’anziano. Questa alleanza del Beato Cornelio è santamente conservata a Pskov fino ad oggi. Pertanto, gli ammiratori della memoria dei beati di Pskov ordinano sempre un servizio di preghiera al profeta di Dio Elia e a San Giovanni il Teologo il giorno del servizio commemorativo in loro memoria.

Padre Cornelio ordinò che i sacerdoti che, secondo l’usanza, venivano a casa con la santa icona, fossero ricevuti con grande amore e allo stesso tempo disse:

“Anche se l’icona è miracolosa e non tratti il ​​sacerdote, ti sarà di scarso beneficio.”

Il beato monaco Cornelio predisse il giorno e l’ora della sua morte. Prima della sua morte, chiese a Vasily Grafov di andare dai suoi benefattori:

– Morirò presto, che vengano a salutarci…

Padre Cornelius predisse anche che il suo corpo sarebbe stato sepolto violando il rito della sepoltura ortodossa, non il giorno stesso del suo funerale e con la testa rivolta a nord. In effetti, questo è quello che è successo. La bara con il corpo dell’anziano dopo il servizio funebre non fu immediatamente sepolta perché il padre dell’abate in quel momento non era nel monastero, e i resti di padre Cornelio furono collocati in una cripta sotto la cappella del cimitero. Non aspettarono l’abate e il beato anziano fu sepolto non dai fratelli, ma dagli operai del monastero, i quali, forse per negligenza, o forse anche per il desiderio di abusare del beato anziano, lo deposero con la testa a nord.

Il monaco Cornelio associò questo evento ai prossimi disastri della Russia.

“Se mi seppelliranno, tutta la terra piangerà”, ha detto durante la sua vita, “e quando il mio corpo sarà disposto correttamente, allora le disgrazie della Russia finiranno”.

Immediatamente dopo la morte dell’anziano, i servizi commemorativi iniziarono a svolgersi costantemente sulla sua tomba.

“I molebens venivano serviti a San Savva e i servizi di requiem all’anziano Cornelius”, ha detto lo ieromonaco Amphilochius (Egorov), che ha trovato padre Cornelius ancora vivo. Il giorno della sua morte, uno sconosciuto benefattore inviava di anno in anno libbre di storione al monastero.

Il beato monaco Cornelio morì il 28 dicembre 1903, il terzo giorno dopo la Natività di Cristo. E, infatti, da quel momento in poi la terra russa cominciò a piangere, come aveva predetto l’anziano. Gli anni passarono velocemente, le guerre si susseguirono e infine arrivò la rivoluzione del 1917 con tutti i suoi orrori, esecuzioni e guerre fratricide. La famiglia reale fu brutalmente assassinata. E così si sono avverate le parole di padre Cornelius: “Non avremo un re! Lo sostituiranno come cattivo proprietario.

Nel 1913, dieci anni dopo la morte dell’anziano, il contadino Vasily Grafov inviò al procuratore capo del Santo Sinodo V.K. La biografia dettagliata di Sabler del beato monaco Cornelio con la richiesta di adempiere all’ultima volontà del defunto: dare al suo corpo una degna sepoltura, in modo che i disastri predetti dal monaco Cornelio non si abbattessero sulla Russia.

– E poi vengo da V.K. Ordine di Sabler: “Investiga!” Quindi i monaci del monastero di Krypetsky “hanno indagato rapidamente”, ha detto ironicamente Vasily Grafov, “hanno scritto al Santo Sinodo che, dicono, non sanno nulla!” Sì, viveva semplicemente. Ma aveva davvero molti benefattori ed estimatori.

Al Consiglio locale del 1918, l’archimandrita dell’eremo Spaso-Eleazar, vicino a Pskov, padre Simeone fece un rapporto sul beato monaco Cornelius Krypetsky e sul suo testamento.

“Se voi vescovi non credete a questo”, disse emozionato l’archimandrita Simeone, “allora chi ci crederà?!”

Dopo la rivoluzione, i monaci del monastero di Krypetsky ricordarono la profezia del beato monaco Cornelio, il quale disse che quando sarebbe stato trasferito, tutto si sarebbe calmato. Un giorno, l’abate Natanaele e i suoi fratelli celebrarono un grande requiem e scavarono una tomba. La bara è stata infatti ritrovata posizionata in modo errato. In quel momento arrivarono al monastero i soldati dell’Armata Rossa del distaccamento di Serebryakov. L’igumeno Natanaele quella stessa notte si recò all’eremo di Spaso-Eleazar e non tornò mai più al monastero di Krypetsky.

Nel 1943, il metropolita Sergio (Voskresensky), esarca di Lettonia ed Estonia, benedisse il sacerdote missionario Alexy Ionov affinché tentasse ancora una volta di aprire la tomba del beato monaco Cornelio. Ma le circostanze eccezionali del tempo di guerra non hanno permesso che questa intenzione venisse realizzata. L’area del monastero Krypetsky era già stata occupata dai distaccamenti partigiani dell’esercito sovietico.

Dopo molti decenni, il monastero devastato e distrutto di San Giovanni il Teologo Krypetsky è stato ufficialmente restituito al Patriarcato di Mosca nel 1990. Dal 1993, la vita monastica cominciò a rinascere lì. Per assicurarsi che la bara del beato monaco Cornelio fosse posizionata correttamente, nell’autunno del 1996 l’arcivescovo Eusebio ha dato la sua benedizione per l’apertura della tomba dell’anziano. Nell’estate del 1997 fu scoperta una bara contenente i resti dell’anziano Cornelius. Tuttavia, tutte le ossa erano conservate intatte e avevano un aspetto bruno-giallastro. Sulle mani si conservavano parti di carne incorruttibile. L’apertura della tomba era accompagnata da un segno spirituale, per uno straordinario profumo emanato dai resti. Tutti i presenti sono stati sopraffatti dall’elevazione spirituale. In quel momento cadde una forte pioggia con grandine e un doppio arcobaleno, di cui nessuno successivamente parlò né nei villaggi circostanti né nella stessa città di Pskov, poiché quel giorno il tempo era caldo e soleggiato. La natura stessa ha chiarito che i sacri resti non dovevano essere lasciati nell’acqua e nella terra nella tomba precedente, ma era necessario trasferirli nel tempio. Dopo la relazione del padre del viceré, l’igumeno Damasceno, su quanto accaduto all’arcivescovo di Pskov Eusebio, benedisse di lasciare le reliquie dell’anziano Cornelio nella cattedrale del monastero fino a quando non fosse stata determinata la massima autorità ecclesiastica.

Dalla scoperta delle spoglie del santo anziano Cornelio nel monastero, l’afflusso di pellegrini è notevolmente aumentato: provengono da Pskov, da Mosca, San Pietroburgo, Ucraina, Bielorussia e Siberia, da diversi luoghi e città della Russia. I pellegrini ortodossi hanno la buona intenzione di pregare in un monastero tranquillo e di venerare i suoi santuari, in particolare le sante reliquie di San Cornelio. E la loro opera, come sappiamo, non rimane priva di frutti spirituali, perché la speciale vicinanza di “padre Cornelio”, la grazia che emana dalle sue sante reliquie, si fa subito sentire. Persone di età, sesso e educazione diverse sono intrise di amore spirituale per lui. Per molti, padre Cornelio diventa improvvisamente caro come lo era a tutti durante la sua vita e al quale ora con fede, come se fosse vivo, ci si può rivolgere per la grazia di Dio, e soprattutto per le preghiere del monaco Cornelio, la loro grande audacia davanti al Signore Celeste, ottieni ciò che chiedi. Molti di coloro che si sono rivolti all’anziano Cornelius con i loro bisogni spirituali e le loro petizioni parlano dei significativi benefici spirituali che hanno ottenuto da questo, le loro circostanze di vita sono state risolte in modo invisibile in un modo migliore e spesso è stato dato sollievo alle malattie del corpo;

L’8 settembre 1998 le spoglie del beato monaco Cornelio furono trasferite in una nuova bara. Da allora fino ai giorni nostri, dalla mano destra dell’anziano, riposta in un apposito reliquiario, si sente costantemente un sottile profumo, testimoniato da numerosi pellegrini.

Il beato anziano Cornelio, venerato da tutti sia nella regione di Pskov che oltre i suoi confini, ha rivelato la sua vita uguale alla vita dei santi. Ciò è testimoniato dall’azione della grazia divina e dai miracoli compiuti dall’anziano anche prima della sua giusta morte. L’anima pura e angelica del beato Cornelio, che un tempo volò alle dimore celesti, ora è nel coro di coloro che cantano “Santo, Santo, Santo è il Signore Dio degli eserciti” facendo eco a questo canto. Nel suo spirito è vicino a Dio e a noi cristiani ortodossi che viviamo sulla terra e cerchiamo, secondo le nostre forze, di imitare il suo esempio spirituale.

Il beato Cornelio è santo e la sua anima nel Regno dei cieli sta davanti a Dio, la sua preghiera è audace, perché tutto ciò è rivelato e dimostrato dall’esperienza religiosa associata al nome di questo venerabile anziano. Pertanto, Dio, che glorifica i suoi santi, ha glorificato il beato anziano Cornelio sulla terra. Il 10 gennaio 2000, con la benedizione di Sua Santità il Patriarca Alessio II di Mosca e di tutta la Rus’, Sua Eminenza Eusebio, Arcivescovo di Pskov e Velikoluksky, nel Monastero Krypetsky, con un’enorme folla di persone, è stato celebrato un servizio solenne con il rito di glorificazione del Venerabile Cornelio di Krypetsky come santo venerato localmente.

Reverendo Padre Cornelius, prega Dio per noi!