Secondo la leggenda, l’icona Pskov-Pechersk della Madre di Dio “Tenerezza” fu dipinta nel 1521 da un certo ieromonaco Arseny (Khitrosh) dall’icona della Madre di Dio “Vladimir”.

L’icona fu portata al monastero di Pskov-Pechersky nel 1529–1570 dai mercanti Vasily e Theodore, durante l’abate del monaco Cornelio (†1571). Da allora, più di una volta l’icona ha mostrato la sua misericordia e il suo aiuto miracoloso al popolo russo ortodosso.

Attraverso le preghiere davanti a questa icona, i ciechi sono stati guariti più di una volta. Così, il 28 maggio 1587, quando l’icona della Tenerezza della Madre di Dio era a Pskov , la vedova Maria Terentyeva di Podkoporye, a causa della Neva, che non vedeva da due anni e nove mesi, pregò davanti a questa icona nella chiesa cattedrale della Trinità vivificante , seguì l’icona nel cortile di Pechersk e all’improvviso vide chiaramente. Il 26 marzo 1603, attraverso la preghiera davanti a questa icona, il contadino Potapiy Grigoriev, distretto di Lutsk, campo Nadvinsky, che era cieco da 6 anni, riacquistò la vista. Attraverso la preghiera davanti a questa icona, quasi nello stesso momento, il figlio del boiardo Ivan Stupitsyn, le cui vene nella mano sinistra erano chiuse da due anni, ricevette la guarigione.

L’antica cronaca del monastero dice: “Non solo la Madre di Dio dona guarigione agli ortodossi, ma anche ai non credenti, cioè dalla terra latina tedesca, che si rivolgono con fede alla Purissima Madre di Dio e alla sua immagine miracolosa dona guarigione”.

L’icona Pskov-Pechersk della Madre di Dio “Tenerezza” e l’icona sacra “Assunzione” divennero particolarmente famose durante il regno di Ivan il Terribile, nel 1581 durante l’assedio di Pskov e del monastero di Pskov-Pechersk da parte del re polacco Stefan Batory (Guerra di Livonia). Pochi giorni prima dell’assedio di Pskov da parte dei polacchi, la Santissima Theotokos apparve miracolosamente al pio anziano Dorotheus, avvertendolo dell’imminente disastro, spiegando il motivo della disgrazia che colpì le persone per i loro peccati e mostrando la via d’uscita da esso . Quindi l’arcivescovo convocò l’abate del monastero di Pskov-Pechersk Tikhon con le icone Pechersk dell’“Assunzione” e della “Tenerezza” per svolgere servizi di preghiera nei luoghi indicati dalla stessa Madre di Dio durante la Sua apparizione.

Nell’agosto del 1581, l’esercito polacco-lituano del re polacco Stefan Batory, forte di 100.000 uomini, assediò Pskov, con l’intenzione, in caso di successo, di marciare su Novgorod la Grande e Mosca. Secondo gli storici, a quel tempo a Pskov vivevano circa 20.000 persone. Una parte significativa della popolazione maschile adulta prese le armi per difendere la città. Anche donne e bambini presero parte attiva alla difesa. Il numero totale della guarnigione non superava le 12-16mila persone. Le icone miracolose della Madre di Dio “Assunzione” e “Tenerezza” furono inviate alla città dal monastero di Pskov-Pechersky. I polacchi bombardarono la città di Pskov con palle di cannone roventi dal campanile del monastero Mirozhsky, uno di loro colpì l’icona della Madre di Dio posta sulla visiera del muro, senza danneggiare non solo quest’ultima, ma anche i difensori della città che lo circonda. Durante i 5 mesi dell’assedio, i polacchi presero d’assalto il Cremlino di Pskov 30 volte, ma non presero mai la città.

La sconfitta di Pskov costrinse il Granducato di Lituania a concludere una tregua di 10 anni con la Russia (Pace di Yam-Zapolsky, gennaio 1582).

In ricordo della miracolosa liberazione della città di Pskov, sotto lo zar Teodoro Ioannovich, l’immagine sacra era decorata con perle e pietre: diamanti, smeraldi, yahont, ametiste.

All’inizio del XVII secolo il monastero sopravvisse ai numerosi attacchi dei conquistatori svedesi, lituani e polacchi, che approfittarono delle difficoltà interne dello stato russo e commisero attentati ai suoi confini occidentali.

Nel 1812, le truppe francesi minacciarono il suolo russo. Le truppe napoleoniche in rapida avanzata occuparono Polotsk (17-18 agosto 1812). Anche su Pskov incombeva la minaccia dell’occupazione. Quindi, su richiesta degli Pskoviti, le icone della Madre di Dio “Assunzione”, “Tenerezza” e uno stendardo con l’immagine del Salvatore non fatto da mani furono portate in città dal monastero. Il 7 ottobre si è tenuta una processione religiosa con santuari miracolosi. Lo stesso giorno, le truppe russe riconquistarono Polotsk e Pskov era fuori pericolo.

In ricordo di questo evento, nel monastero di Pechersk fu eretto un tempio in onore del Santo Arcangelo di Dio Michele (1815-1827), nel coro destro del quale è conservata l’icona miracolosa della Santissima Theotokos “Tenerezza” (1524 ), uno dei principali santuari del monastero di Pskov-Pechersk.

In ricordo di questa miracolosa liberazione, ogni anno, nella settima settimana di Pasqua, il popolo riconoscente di Pechersk andava in processione con l’icona miracolosa della Tenerezza a Pskov.

Nel 20 ° secolo, il monastero di Pskov-Pechersky, insieme alla Patria, dovette affrontare due guerre. Ma le antiche tradizioni, conservate con cura nel monastero, non furono violate nemmeno nei tempi più terribili per il monachesimo russo. Il monastero di Pskov-Pechersk, insieme alla città di Pechory, per la provvidenza di Dio, secondo il Trattato di Tartu del 2 febbraio 1920, fu assegnato all’Estonia borghese e vi rimase fino al 1940, cosa che lo salvò dalla rovina e dalla profanazione generale. Il monastero della Santa Dormizione Pskovo-Pechersky è uno dei pochi monasteri ortodossi russi che non ha interrotto la sua presenza orante davanti a Dio nel XX secolo. E sebbene né la rivoluzione né la guerra risparmiarono il monastero (nel maggio 1945 era letteralmente in rovina), il lavoro e la preghiera dei fratelli del monastero superarono l’ennesima devastazione e riportarono nuovamente il monastero al miglioramento e allo splendore.

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L’icona Pskov-Pechersk della Madre di Dio “Tenerezza” appartiene al tipo di pittura delle icone di Eleus. Eleusa (greco Ελεούσα – misericordioso da έλεος – compassione, simpatia) è uno dei principali tipi di rappresentazione della Madre di Dio nella pittura di icone russa. La Madre di Dio è raffigurata con il Bambino Cristo seduto sulla sua mano e che preme la sua guancia contro la sua guancia. Sulle icone della Madre di Dio di Eleusa, non c’è distanza tra Maria (il simbolo e l’ideale della razza umana) e Dio Figlio, il loro amore è illimitato. L’icona prefigura il sacrificio di Cristo Salvatore sulla croce come la più alta espressione dell’amore di Dio per le persone.

L’icona si trova nella Cattedrale di San Michele del Monastero di Pskov-Pechersk e nella Chiesa dell’Assunzione del Monastero sono conservate due copie venerate di questa icona. Dal 4 al 25 novembre 2018, nel Maneggio di Mosca, l’icona è stata presentata alla venerazione dei credenti ed è diventata l’opera centrale e più antica della mostra “La Russia è la mia storia”.

Preghiera

Oh, Santissima Vergine Maria e Signora! Madre di tutti coloro che soffrono e hanno il cuore malato! Per il nostro paese e la nostra città Santa Protettrice! Dimora della bellezza e della gloria di Pskov-Pechersk! Guardaci, umili, gravati di molti peccati, gravati di dolori e pene, e guardando con contrizione e lacrime il Tuo volto purissimo, rivelato nell’icona miracolosa. Preserva questo santo monastero da ogni male, e lo affidano a Te il Venerabile Cornelio e gli anziani Marco e Giona e quanti in esso operano con fede e speranza. Salva questa città, e tutte le persone che vivono fedelmente e ricorrono a Te, dall’invasione degli stranieri, da ogni paura e codardia, dalla pestilenza e dalla carestia, dalle persone malvagie e da ogni tipo di dolore. Raggiungici con la Tua misericordia, mentre toccavi con grazia il Tuo volto Divino sulla guancia del Divin Bambino. Riscaldaci con il soffio del tuo amore e non lasciarci mai, né in questa vita né in quella futura, affinché, confidando nel tuo onnipotente aiuto materno, potremo giungere sicuri alla vita eterna e glorificare il Cielo insieme al Padre e alla il Figlio e lo Spirito Santo, nella Trinità hanno glorificato Dio, nei secoli dei secoli. Amen