L’icona della Madre di Dio di Kozelshchanskaya è una delle icone che furono glorificate più tardi (1881) e allo stesso tempo una delle più venerate. Questa icona è di origine italiana e fu portata in Russia da uno dei cortigiani dell’imperatrice Elisabetta Petrovna (1741–1761). La proprietaria dell’icona sposò il segretario dell’esercito dello Zaporozhye, Siromakha. Ecco come l’icona è finita in Ucraina. Nel XIX secolo Apparteneva alla famiglia Kapnist ed era il loro santuario di famiglia.9

L’icona si trovava nel villaggio di Kozelshchyna, nella provincia di Poltava. Durante la Settimana detta dei Latticini del 1880, la figlia di V. I. Kapnist, Maria, si ammalò. Il medico locale diagnosticò una piccola lussazione della gamba, dovuta a un’inclinazione laterale non corretta, e applicò un gesso. Dopo qualche tempo venne portata da un chirurgo di Kharkov. Ha individuato anche una lussazione. Per ridurre il dolore alla gamba durante la camminata, venivano realizzate delle scarpe speciali con molle d’acciaio che stringevano la gamba sopra il ginocchio e venivano prescritti dei bagni caldi. Il periodo della Quaresima passò, ma la paziente non provò alcun sollievo.

Dopo Pasqua, Maria sentì un dolore lancinante all’altra gamba, che si deformò come la prima. V. I. Kapnist si rivolse nuovamente al medico, che riscontrò una lussazione alla gamba sinistra e applicò delle molle d’acciaio su quella gamba, consigliandogli di portare immediatamente la ragazza nel Caucaso per farla curare con acque minerali e aria di montagna. Il viaggio nel Caucaso e le cure causarono sofferenze ancora maggiori. Le forze della ragazza diminuirono, perse ogni sensibilità nelle braccia e nelle gambe e non sentì più nemmeno le iniezioni. Durante l’esame, oltre alle lesioni pregresse al corpo, sono state riscontrate lussazioni alle articolazioni della spalla, all’anca sinistra e un’estrema sensibilità della colonna vertebrale lungo tutta la sua lunghezza. Una malattia così grave e la cui causa era sconosciuta mi costrinsero a tornare a casa. In ottobre il padre si recò a Mosca con la figlia malata. Qui si rivolse ai medici più illustri, i quali dichiararono di essere impotenti contro la malattia.

I genitori e il paziente erano già disperati della salvezza. Ma inaspettatamente si presentò l’opportunità di chiedere aiuto a un professore straniero. Poiché mancava ancora molto tempo al suo arrivo a Mosca, il paziente chiese di tornare a casa. Il padre la mandò al villaggio, fidandosi della parola della moglie, che avrebbe portato la figlia malata a Mosca quando avesse ricevuto la notizia dell’arrivo del professore. Il 21 febbraio 1881 ricevemmo un telegramma che ci informava che il professore sarebbe partito per Mosca. Questa notizia allarmò il paziente: anche lui, come gli altri, si sarebbe rivelato impotente?

La madre, avendo deciso di partire il giorno dopo, indicò l’icona di famiglia della Madre di Dio e disse alla figlia: “Masha, domani andiamo a Mosca, prendi l’icona della Madre di Dio, pulisci la sua veste e prega più fervidamente davanti alla nostra Intercessore. Chiedile di aiutarci a compiere il nostro viaggio in sicurezza e di guarire la tua malattia”. La stessa malata, avendo perso la speranza nei medici terreni, ripose ogni sua speranza in Dio e affidò il suo destino all’aiuto celeste. Questa icona è da tempo considerata miracolosa. Secondo la leggenda, aiutava in particolar modo le ragazze che si rivolgevano a lei con la supplica di rendere felice la famiglia. Nello stesso periodo si diffuse l’usanza che il fedele pulisse la veste dell’icona passandola con del cotone o un asciugamano. Premendo l’icona sacra sul petto, la malata, con l’aiuto della madre, la asciugò e riversò tutto il peso della sua malattia, il dolore e la disperazione della sua anima davanti al volto della Madre di Dio. E la preghiera fervente e ardente della ragazza malata fu esaudita. Sentì immediatamente forza nelle braccia e nelle gambe e urlò forte: “Mamma! Mamma! Sento le mie gambe! Mamma, sento le mie braccia”. Si strappò i supporti metallici e le bende e cominciò a camminare liberamente per la stanza, continuando a tenere con riverenza tra le mani l’immagine della Madre di Dio. Il parroco fu subito invitato e si tenne un servizio di ringraziamento davanti all’icona della Madre di Dio. Il gioioso evento si diffuse presto nei villaggi circostanti. La madre andò a Mosca con la figlia guarita e portò con sé la sacra icona della Madre di Dio. La voce della guarigione si diffuse rapidamente a Mosca e la gente cominciò ad affluire prima nella stanza d’albergo e poi nella chiesa dove era stata spostata l’icona. Grazie all’icona si verificarono altre guarigioni. Quando la famiglia tornò a casa a Kozelshchina, l’intero quartiere era già a conoscenza delle guarigioni avvenute a Mosca grazie all’icona della Madre di Dio di Kozelshchina e molti si riunirono per venerare l’immagine. Non fu più possibile conservare l’icona in casa e, con il permesso di Sua Eminenza Giovanni, Arcivescovo di Poltava, il 23 aprile 1881 l’icona fu trasferita in una cappella temporanea appositamente costruita. Ogni giorno, fin dal primo mattino, non cessavano la preghiera e la lettura degli acatisti davanti all’icona.

Nel 1882 fu costruita una chiesa e, per decisione del Santo Sinodo del 1° marzo 1885, fu fondata una comunità femminile che il 17 febbraio 1891 fu trasformata in un monastero femminile in onore della Natività della Santissima Theotokos.

Quando il monastero fu chiuso nel 1929, l’icona fu portata segretamente dalle monache allo skit nel villaggio di Obitok e, dopo la sua chiusura nel 1932, fu conservata segretamente nella città di Kobelyaki, dal 1941 al 1949. – soggiornò nuovamente nel monastero di Kozelshchyna, poi nel monastero di Lebedinsky nella regione di Cherkasy, dal 1961 – nell’appartamento di Kiev degli ex abitanti di Kozelshchyna, e solo il 23 febbraio 1993 tornò a Kozelshchyna.

Sono stati preparati un servizio (per il 21 febbraio) e un akathistos per l’icona della Madre di Dio di Kozelshchanskaya.